SETE… aura 350 ans !
Cartes postales au format 174×114 – 1€
Représenter Sète différemment par la conception de ces cartes postales.
La ville fête en 2023 les 350 ans de sa fondation, par la volonté de Louis XIV.
Arts, artistes, musées, expositions, festivals, peintres, écrivains, chanteurs, poètes, journalistes, gastronomies, sportifs… La ville de Sète porte haut les couleurs de la Culture.
De l’embouchure du Rhône à celle de l’Aude, la côte du Bas-Languedoc a été dépeinte par les navigateurs comme une côte basse, sablonneuse et sans lieu de refuge en cas de tempête.
Jusqu’aux environs de 1700, la véritable côte, pour s’n tenir aux environs immédiats de Sète, est celle du Nord de l’étang de Thau, celle que jalonnent Balaruc-les-Bains, Bouzigues, Mèze et Marseillan.
L’étang de Thau ne fut longtemps qu’une vaste baie du golfe du Lion et le Mont Saint Clair serait toujours une île si deux bancs de sable – les cordons littoraux ou lidos – ne le rattachaient à l’Est à Maguelone et à l’Ouest au Mont Saint Loup proche d’Agde.
Mais laissons parler Paul Valéry :
« Je suis né dans un port de moyenne importance, établi au fond d’un golfe, au pied d’une colline, dont la masse de roc se détache de la ligne générale du rivage. Ce roc serait une île, si deux bancs de sable, d’un sable incessamment charrié et accru par les courants marins qui depuis l’embouchure du Rhône refoulent vers l’Ouest la roche pulvérulente des Alpes, ne le reliaient ou ne l’enchaînaient à la côte du Languedoc ».
Ces alluvions du Rhône fermeront peu à peu la baie qui ne communiquera plus avec la mer, que par d’étroits canaux (les Graus), qui s’ensableront peu à peu à l’exception de celui artificiel qui traverse aujourd’hui notre ville, nommé Canal Royal et qui va de la Pointe Courte au Môle Saint Louis.
Avant la création du port en 1666, l’île de Sète présentait côté mer une roche jurassique, escarpée, inaccessible, se prêtant mal à l’habitat. Mais côté Nord, son versant en pente douce (Métairies Saint Joseph et Pointe Courte), était plus accueillant. C’est là, que se situe le berceau de Sète où se fixèrent les premiers habitants.
Quant au nom de Sète, d’où vient-il ?
De la ressemblance de l’île singulière avec un énorme Cétacé échoué sur la plage ? (du latin Cetus = Cétacé), ou de la position géographique de notre petite montagne ? (du phénicien Settim signifiant lieu maritime et boisé), que confirmerait l’appellation romaine qui lui fit suite, Mons Pinifer (montagne couverte de pins).
Pour l’orthographe, les géographes connaîtront notre port sous le vocable CETTE jusqu’en 1927 date à laquelle il fut remplacé par SETE, graphie officialisé par un décret de 1928.
